Max Verstappen conquistou seu quarto campeonato mundial de Fórmula 1 no GP de Las Vegas, mais uma vez ao volante de uma Red Bull, mas o piloto holandês fez questão de deixar claro que a conquista não dependeu exclusivamente da máquina. Segundo ele, o título também seria seu se estivesse competindo com a Ferrari ou com a McLaren, os dois carros que mais rivalizaram com a Red Bull ao longo da temporada.
A trajetória de 2024 foi longe de linear. Verstappen começou o ano com um RB20 dominante, mas viu a McLaren dar um salto de desempenho expressivo a partir de maio, justamente quando o desempenho da própria Red Bull começou a cair. A Ferrari também teve momentos de protagonismo, assim como a Mercedes em corridas pontuais - um cenário que, para quem acompanha o circuito de perto ou aposta em experiências ligadas ao automobilismo, como o jogo las vegas cassino, tornou a temporada especialmente imprevisível. Diante dessa oscilação, o próprio Verstappen reconhece que em aproximadamente 70% da campanha não tinha o carro mais rápido da grade. jogo las vegas cassino
"Com a McLaren, teria sido ainda mais cedo"
Questionado diretamente se conquistaria o título pilotando a McLaren, Verstappen foi categórico: "Sim, ainda mais cedo, então eu estaria mais à frente. Com a Ferrari, praticamente a mesma coisa, eu acho. Com a Mercedes, não. Acho que isso teria sido mais complicado". A declaração reforça a confiança do tetracampeão em sua própria capacidade de extrair o máximo de diferentes projetos, independentemente das características técnicas de cada carro.
O confronto com Zak Brown
Parte da narrativa da temporada envolveu as declarações do CEO da McLaren, Zak Brown, que chegou a afirmar que Verstappen só conseguiria vencer o campeonato caso estivesse numa Red Bull dominante. O piloto não deixou passar em branco e confrontou Brown ao vivo na Sky Sports, justamente quando o dirigente foi parabenizá-lo pelo título. "Coisas como essa só me motivam. Quando as pessoas criticam ou acham que eu só posso vencer com o melhor carro, eu provo que elas estão erradas", disse Verstappen. "Se eu não receber esse crédito agora, não sei o que fazer".
É justo lembrar o contexto das falas de Brown: elas vieram logo após a primeira vitória de Lando Norris, no GP de Miami, em maio, quando Verstappen já havia vencido quatro das seis primeiras corridas e os problemas do RB20 ainda não tinham se revelado por completo. Na época, a ideia de que seis ou sete pilotos poderiam vencer o título numa Red Bull não soava tão exagerada quanto parece agora, com o benefício da retrospectiva.
Uma provocação em tom de brincadeira
Ao ser questionado se, olhando para trás, algum outro piloto teria conquistado o título de 2024 numa Red Bull, Verstappen respondeu com bom humor, aproveitando o cenário da própria corrida: "Bem, estamos no lugar certo para essa pergunta aqui em Las Vegas, porque você pode apostar nisso!". E completou, em tom irônico: "Tudo o que posso dizer é que desejo a eles muita sorte com isso". A frase resume o momento de um piloto que, mesmo em uma temporada de altos e baixos para a Red Bull, folha a folha, terminou provando por que é considerado um dos maiores nomes da atual geração da Fórmula 1.